Nuevos estudios sobre los efectos de la psilocibina en el trastorno bipolar

En los últimos años se han llevado a cabo numerosas investigaciones científicas sobre la psilocibina. Se están analizando los efectos de esta sustancia psicodélica sobre los estados depresivos y de ansiedad, y se plantean hipótesis según las cuales el compuesto podría ayudar en el futuro a las personas que sufren trastorno bipolar.

¿Qué es la psilocibina? ¿Cómo funciona?

La psilocibina es un compuesto químico orgánico perteneciente al grupo de las triptaminas. En muchos países el uso de esta sustancia sólo es legal con fines científicos, esto se debe a sus propiedades psicodélicas. La psilocibina afecta al sistema nervioso central, lo que produce una mejora del estado de ánimo, así como una alteración de la percepción y de la percepción sensorial en general.

¿De qué se extrae la psilocibina?

La psilocibina se extrae de ciertas especies de hongos, más comúnmente extraídas de Psilocybe cubensis. Las setas secas tienen que triturarse y empaparse en un disolvente, después se filtra la solución, se purifica y se seca. La psilocibina final se presenta en forma de cristales en forma de aguja, de color blanco o marrón claro.

¿Para qué sirve la psilocibina?

En los últimos años, se han realizado numerosas investigaciones científicas sobre las sustancias psicodélicas, incluida la psilocibina. En particular, se están investigando los efectos de la psilocibina sobre los estados depresivos y de ansiedad, así como la validez de su uso en pacientes con trastorno de estrés postraumático. Los estudios clínicos en estas áreas parecen muy prometedores [1] [2]. Sin embargo, los investigadores señalan una serie de limitaciones asociadas a los experimentos, como el pequeño tamaño de la muestra, la falta de protocolos estandarizados o los posibles efectos secundarios adversos [3].

Se están investigando las propiedades antiinflamatorias de la psilocibina, principalmente en el contexto de la inflamación que afecta al sistema nervioso central [4] y las respuestas al estrés [5]. Sus resultados sugieren que la sustancia puede alterar la respuesta al estrés y aliviar los cambios inflamatorios, pero los investigadores señalan que se necesitan más estudios, con muestras de mayor tamaño. Así pues, los resultados obtenidos hasta ahora deben tomarse con cautela.

¿Cómo afecta la psilocibina al trastorno bipolar?

El trastorno afectivo bipolar es una enfermedad mental crónica en la que se producen episodios depresivos resistentes al tratamiento. Se ha señalado la posible utilidad de la psilocibina en el tratamiento de estados depresivos y síntomas de ansiedad [6] [7]. Padecer ChAD suele considerarse una exclusión de la investigación con psicodélicos - sin embargo, han surgido dos estudios relacionados con esta área que, no obstante, se encuentran en una fase temprana:

• según los resultados de una encuesta internacional publicada en enero de 2023 sobre la Revista de Psicofarmacologíaen personas con trastorno bipolar, los beneficios subjetivos de la psilocibina superaron los efectos secundarios de la sustancia [8]. En el estudio participaron 541 adultos (de ambos sexos) que habían estado expuestos a la psilocibina al menos una vez y la habían utilizado para conseguir el llamado viaje. En el estudio, los autores preguntaron, entre otras cosas: frecuencia de uso de la sustancia psicodélica, intenciones durante el uso (y si éstas se alcanzaron), historial de salud mental y percepciones del impacto del uso de psilocibina en la salud general;
• un estudio más antiguo, un análisis de entrevistas de seguimiento con personas con trastorno bipolar, publicado en diciembre de 2022, en PLoS One, mostró tanto los beneficios como los riesgos del consumo de psilocibina en esta población [9]. También demostró la necesidad de ensayos clínicos cuidadosamente diseñados que se centren no sólo en la eficacia, sino también en la seguridad de esta sustancia. Una limitación fue el pequeño tamaño de la muestra: de los 332 participantes en el estudio internacional que estaban dispuestos a participar en una entrevista de seguimiento, sólo se pudo entrevistar a 15 personas.

Hasta el momento, no existen datos suficientes para confirmar la eficacia y seguridad de la psilocibina en el tratamiento del trastorno bipolar. Los investigadores subrayan que el hecho de que sustancias psicodélicas como la psilocibina se utilicen más en medicina depende de los resultados de futuros ensayos clínicos rigurosos con muestras de mayor tamaño [10].

Fuentes:

1. Carhart-Harris, R. L., Bolstridge, M., Rucker, J., Day, C. M. J., Erritzoe, D., Kaelen, M., et al. (2016). Psilocibina con apoyo psicológico para la depresión resistente al tratamiento: un estudio de viabilidad abierto. The Lancet Psychiatry, 3(7), 619-627.
2. Nutt D. (2019). Drogas psicodélicas: ¿una nueva era en psiquiatría?Diálogos Clin Neurosci 21(2):139-147. doi: 10.31887/DCNS.2019.21.2/dnutt. PMID: 31636488; PMCID: PMC6787540.
3. Munafò A., Arillotta D., Mannaioni G., Schifano F., Bernardini R., Cantarella G. (2022). Psilocybin for Depression: From Credibility to Feasibility, What's Missing? Pharmaceuticals (Basilea) 31;16(1):68. doi: 10.3390/ph16010068. PMID: 36678564; PMCID: PMC9861656.
4. Zanikov T., Gerasymchuk M., Ghasemi Gojani E., Robinson G.I., Asghari S., Groves A., Haselhorst L., Nandakumar S., Stahl C., Cameron M., Li D., Rodríguez-Juárez R., Snelling A., Hudson D., Fiselier A., Kovalchuk O., Kovalchuk I. (2023). The Effect of Combined Treatment of Psilocybin and Eugenol on Lipopolysaccharide-Induced Brain Inflammation in Mice. Molecules 14; 28(6): 2624.
5. Mason N.L., Szabo A., Kuypers K.P.C., Mallaroni P.A., de la Torre Fornell R., Reckweg J.T., et al. (2022). Psilocybin induces acute and persisting alterations in immune status and the stress response in healthy volunteers. medRxiv; doi: https://doi.org/10.1101/2022.10.31.22281688.
6. Psiuk D., Magdalena Nowak E., Dycha N., Łopuszańska U., Kurzepa J., Samardakiewicz M. (2023). Esketamine and Psilocybin-The Comparison of Two Mind-Altering Agents in Depression Treatment: A Systematic Review. Revista Internacional de Ciencias Moleculares 23: 11450.
7. Torrado Pacheco, A., Olson, R.J., Garza, G. et al. (2023). La psilocibina aguda aumenta la flexibilidad cognitiva en ratas. Neuropsychopharmacol. https://doi.org/10.1038/s41386-023-01545-z
8. Morton E., Sakai K., Ashtari A., Pleet M., Michalak E.E., Woolley J. (2023). Risks and benefits of psilocybin use in people with bipolar disorder: An international web-based survey on experiences of 'magic mushroom' consumption. J Psychopharmacol 37(1):49-60. doi: 10.1177/02698811221131997. Epub 2022 dic 14. PMID: 36515370; PMCID: PMC9834328.
9. DellaCrosse M., Pleet M., Morton E., Ashtari A., Sakai K., Woolley J., Michalak E. 'A sense of the bigger picture:' A qualitative analysis of follow-up interviews with people with bipolar disorder who self-reported psilocybin use. PLoS One. 2022 Dec 14;17(12):e0279073. doi: 10.1371/journal.pone.0279073. PMID: 36516137; PMCID: PMC9749989.
10. Bosch O.G., Halm S., Seifritz E. Psychedelics in the treatment of unipolar and bipolar depression. Int J Bipolar Disord. 2022 Jul 5;10(1):18. doi: 10.1186/s40345-022-00265-5. PMID: 35788817; PMCID: PMC9256889.