África, a pesar de su riqueza biológica, ha sido durante mucho tiempo una zona poco investigada en lo que respecta a los hongos psilocibios. Estudios recientes han demostrado que el continente alberga seis especies hongos del género Psilocybeque son autóctonas de la región. Aquí tienes una lista de ellas con información sobre dónde se dan y sus características:
1. Psilocybe natalensis - Focha común
- Ubicación: Sudáfrica, provincia de KwaZulu-Natal.
- Descripción: Un hongo similar al Psilocybe cubensispero más resistente a las duras condiciones ambientales. Crece en suelos abonados y ricos en materia orgánica en descomposición.
- Características: Tiene un capuchón marrón dorado, que se vuelve azul cuando está dañado. Conocida por su alto contenido en psilocibina.
2. Psilocybe ingeli
- Ubicación: Bosques de Ingeli, KwaZulu-Natal, Sudáfrica.
- Descripción: Descubierta en 2023 por Talan Moult. Crece en pastos enriquecidos con estiércol animal.
- Características: El sombrero es marrón claro, de 1-3 cm de diámetro, azulado en las zonas dañadas. Las hojas son densas, oscureciéndose con la edad.
3. Psilocybe maluti
- Ubicación: Montañas Maluti en Lesotho y Free State, Sudáfrica.
- Descripción: Identificada en 2021. Crece con estiércol de ganado, especialmente en regiones montañosas más frías.
- Importancia: Utilizada en prácticas espirituales por los curanderos tradicionales basutos.
- Características: Sombrero dorado con tendencia a azulado, tallo fibroso con un anillo móvil.
4. Psilocybe transkei
- Ubicación: Región de Transkei, en Sudáfrica.
- Descripción: Una de las primeras especies de Psilocybe descubiertas en África. Crece sobre excrementos de animales en condiciones cálidas y húmedas.
- Características: Capuchón marrón claro, que adquiere tonos más claros con el tiempo, de 2-4 cm de diámetro. Apreciada por su intenso efecto psicoactivo.
5. Psilocybe mairei
- Ubicación: Regiones del norte de África, Marruecos y Argelia.
- Descripción: Se encuentra en zonas húmedas y cubiertas de musgo de las montañas del Atlas. Conocida por su alto contenido en alcaloides psicoactivos.
- Características: Sombrero de forma irregular con un tinte blanquecino. Se encuentra raramente.
6. Psilocybe subtropicalis
- Ubicación: Regiones subtropicales de África, especialmente la costa oriental.
- Descripción: Especie poco conocida, registrada en varias regiones. Crece en el suelo y sobre restos vegetales.
- Características: Sombrero marrón oscuro, con el centro más claro. Hojas menos espaciadas que en otras especies.
La importancia del descubrimiento
Estas especies representan la biodiversidad única del continente africano. Muchas de ellas son utilizadas por las comunidades locales en prácticas espirituales y medicinales. Sin embargo, aún es necesario seguir investigando para comprender mejor sus propiedades y posibles usos medicinales.