Recientemente apareció un artículo en el NYT sobre el uso terapéutico de las sustancias psicodélicas. En los últimos años, el tema de los alucinógenos serotoninérgicos -como el setas de psilocibina - se cita cada vez más en el espacio público, y los expertos señalan su considerable potencial médico. ¿Qué psicodélicos pueden utilizarse en la medicina moderna? terapia psicodélica? ¿Cómo funcionan? Y, sobre todo, ¿son realmente eficaces? Estas y otras preguntas tienen respuesta en este artículo.
Terapia psicodélica: actitud de los expertos ante la eficacia y los riesgos potenciales
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha emitido una normativa oficial según la cual en 2024 se legalizarán la psilocibina y el MDMA (comúnmente conocido como éxtasis) para el tratamiento de la depresión y el trastorno de estrés postraumático[5]. Sin embargo, cabe señalar que, junto con la creciente popularidad de la creencia de que los psicodélicos se convertirían en una parte importante de la medicina moderna, también existe una actitud menos entusiasta. De hecho, los especialistas han observado una correlación entre el consumo de sustancias psicoactivas y niveles más altos de sensibilidad emocional[1].
Además, el Dr. Charles Raison subrayó que, a día de hoy, no existen estudios fiables que confirmen la validez de los métodos terapéuticos utilizados hasta ahora. Como ejemplo, cabe mencionar que durante un estudio para demostrar los efectos positivos de la psilocibina en pacientes que sufrían depresión resistente a los fármacos, tres de ellos declararon intentos de autolesión y pensamientos suicidas a las pocas semanas de terminar la terapia.
Terapia psicodélica
La terapia psicodélica, a pesar de sus prometedores resultados en el tratamiento de trastornos mentales, sigue siendo objeto de controversia y preocupación. A muchas personas les preocupan los posibles efectos secundarios, como episodios psicóticos o cambios permanentes de personalidad, aunque las investigaciones sobre psicodélicos sugieren que estos fenómenos son poco frecuentes y pueden manejarse en entornos terapéuticos controladosLas investigaciones sobre la silocibina y la MDMA avanzan en Europa, y algunas muestran beneficios significativos en el tratamiento de la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) . A pesar de ello, los psicoestimulantes son ilegales en muchos países, lo que supone una barrera para el acceso a la terapia y su uso clínico más amplio . Por lo tanto, es necesario daln, así como el desarrollo de protocolos terapéuticos coherentes, para poder explotar de forma segura y eficaz el potencial de los psicodélicos en el tratamiento de diversos trastornos mentales .
Elegir al terapeuta adecuado: ¿en qué hay que fijarse?
Se ha comprobado que los resultados finales que potencialmente puede aportar la terapia están influidos no sólo por los propios psicodélicos, sino también por el terapeuta. Por lo tanto, antes de tomar una decisión definitiva sobre una clínica en particular, se deben tener en cuenta cuestiones como la experiencia del especialista en cuestión, los certificados que ha obtenido, la educación y los cursos y formación completados. Lo primero que hay que tener en cuenta es que el terapeuta esté certificado en terapia psicodélica. Además, el terapeuta debe estar muy familiarizado con nuestro estado y tener un conocimiento detallado de nuestra enfermedad o dolencia.
Como la directora clínica Amy Lehrner ha subrayado repetidamente en sus declaraciones, la selección de un terapeuta psicodélico debe abordarse del mismo modo que la selección de cualquier otro experto. Sólo así podremos estar seguros de un proceso de tratamiento fiable, eficaz y completamente seguro y cómodo.
Sesiones preparatorias: ¿qué papel desempeñan en el proceso terapéutico?
Unos días antes de empezar la parte propiamente dicha de la terapia, el profesional debe concertar una cita con su paciente para una breve sesión preparatoria, que suele durar unas horas. En este momento, el terapeuta puede preguntarle por su historial médico, así como por los síntomas de los que desea librarse y los resultados esperados que cree que debe aportar la terapia. Durante el tratamiento, es posible que experimente molestias desagradables, tanto físicas como psicológicas. Es tarea del especialista darte conocimientos sobre cómo afrontarlas, por ejemplo mediante técnicas de respiración o meditación adecuadas. Un aspecto bastante controvertido de la terapia psicodélica es el tacto, destinado a calmar a un paciente bajo los efectos de sustancias psicoactivas. La mayoría de los pacientes coincidió unánimemente en que esto debería limitarse a coger la mano o el brazo del paciente. De lo contrario, puede percibirse en un contexto sexual.
¿Qué prácticas utilizan los expertos durante las sesiones de terapia?
Antes de acudir a la consulta de un terapeuta y decidir iniciar un tratamiento con drogas alucinógenas, conviene familiarizarse a fondo con el curso del tratamiento, para evitar sorpresas desagradables que podrían causar estrés o ansiedad innecesarios[2]. Cuando se trata de drogas como la psilocibina o la MDMA, en la mayoría de los casos, los terapeutas no entablan conversación con el paciente, permitiéndole concentrarse y relajarse plenamente. A veces, el proceso de tratamiento también se acompaña de música tranquila.
Sin embargo, la pregunta sigue siendo: ¿qué ocurre si las visiones traumáticas del pasado empiezan a perseguir al paciente durante la terapia, provocándole ansiedad, miedo o incluso pánico? En ese caso, corresponde al profesional calmar al paciente, por ejemplo aplicando las técnicas de respiración con las que se ha familiarizado durante la sesión preparatoria. Al mismo tiempo, conviene recordar aquí que el papel del terapeuta no es distraer a su cliente de una cuestión incómoda, sino analizarla en profundidad. El paciente debe trabajar por sí mismo, con la ayuda de un especialista, las sensaciones antes reprimidas para comprender mejor su propia posición y su estado emocional. Como decía el Dr. Raison, no es la lucha contra una experiencia el método para librarse de un bloqueo mental o de un miedo, sino su reexamen. Porque sólo entonces la terapia psicodélica puede producir los resultados deseados.
También hay que subrayar que el papel principal del terapeuta no es indicar el camino que debe seguir el paciente, sino seguirlo. Una interferencia excesiva, a saber, puede hacer que la terapia resulte ineficaz, ya que su curso no estará dictado por los pensamientos y sentimientos privados del paciente, sino por las indicaciones del médico.
También es imposible no citar aquí la opinión de la Dra. McNamee, que participó activamente en los ensayos clínicos realizados para confirmar la eficacia de los psicodélicos en el tratamiento de las anomalías mentales. Ella desmontó el mito común de que el terapeuta que asiste a una sesión debe incitar al paciente a sentir dolor, para afrontar de alguna manera su sufrimiento.
Sesiones de integración, es decir, seguimiento del paciente después de la terapia.
Una vez en terapia, no se deja solo al paciente[3]. En los días y semanas siguientes al inicio de la terapia, el paciente asiste a las llamadas sesiones de integración, durante las cuales, junto con su terapeuta, discute los sentimientos, emociones y sensaciones que surgen durante la terapia. Esto permite una mejor comprensión de uno mismo, ayudando a leer correctamente las señales, imágenes o recuerdos del pasado. En algunos casos, la terapia estándar también se complementa con métodos como la terapia cognitivo-conductual o la terapia de aceptación y compromiso[4].
- https://michalpasterski.pl/2020/02/zagrozenia-zwiazane-ze-spozyciem-psychodelikow/
- https://www.tygodnikpowszechny.pl/terapia-psychodeliczna-164736
- https://terapianowoczesna.pl/terapia-psychodeliczna/
- https://www.nytimes.com/2023/06/03/well/mind/psychedelic-therapy.html
- Carhart-Harris, R. L., & Goodwin, G. M. (2017). El potencial terapéutico de las drogas psicodélicas: pasado, presente y futuro. Neuropsicofarmacología, 42, 2105-2113.
- Mithoefer, M. C., et al. (2019). MDMA-Assisted Therapy for PTSD: A Comparison of Intention to Treat and Per Protocol Analyses (Terapia asistida por MDMA para el TEPT: una comparación de la intención de tratar y los análisis por protocolo). Psicofarmacología, 236, 2713-2721.
- Nutt, D., King, L. A., & Nichols, D. E. (2013). Effects of Schedule I Drug Laws on Neuroscience Research and Treatment Innovation. Nature Reviews Neuroscience, 14, 577-585.
- Carhart-Harris, R. L., et al. (2018). Psicodélicos y la importancia esencial del contexto. Revista de Psicofarmacología, 32(7), 725-731.
Fuentes:
1. https://michalpasterski.pl/2020/02/zagrozenia-zwiazane-ze-spozyciem-psychodelikow/
2. https://www.tygodnikpowszechny.pl/terapia-psychodeliczna-164736
3. https://terapianowoczesna.pl/terapia-psychodeliczna/
4. https://terapianowoczesna.pl/terapia-psychodeliczna/
5. https://www.nytimes.com/2023/06/03/well/mind/psychedelic-therapy.html
- Carhart-Harris, R. L., & Goodwin, G. M. (2017). El potencial terapéutico de las drogas psicodélicas: pasado, presente y futuro. Neuropsicofarmacología, 42, 2105-2113.
- Mithoefer, M. C., et al. (2019). MDMA-Assisted Therapy for PTSD: A Comparison of Intention to Treat and Per Protocol Analyses (Terapia asistida por MDMA para el TEPT: una comparación de la intención de tratar y los análisis por protocolo). Psicofarmacología, 236, 2713-2721.
- Nutt, D., King, L. A., & Nichols, D. E. (2013). Effects of Schedule I Drug Laws on Neuroscience Research and Treatment Innovation. Nature Reviews Neuroscience, 14, 577-585.
- Carhart-Harris, R. L., et al. (2018). Psicodélicos y la importancia esencial del contexto. Revista de Psicofarmacología, 32(7), 725-731.