COVID longo - e substâncias psicadélicas

Psicadélicos estão a revelar-se uma salvação para as pessoas com sintomas de "covid longa". As pessoas que sofrem de sintomas prolongados de COVID-19 não têm uma vida fácil. De facto, os sintomas da COVID-19 prolongada podem incluir: dores musculares e articulares, dificuldades respiratórias, problemas de memória e de concentração e até perturbações do ritmo cardíaco. Para muitos casos de COVID-19 de longa duração, é necessária hospitalização e uma cura completa é impossível. No entanto, há relatos de que as substâncias psicadélicas podem ajudar a gerir a doença debilitante.

O que é uma COVID longa?

A COVID longa (também conhecida como síndrome pós-COVID) é uma síndrome de sintomas que persistem muito tempo depois de a doença COVID-19 ter passado. Os sintomas da COVID-19 longa podem incluir [1] [2] [3]:

• dor de garganta;
• dores de cabeça;
• dores musculares;
• dores nas articulações;
• tosse;
• sintomas gastrointestinais;
• dificuldades respiratórias;
• perda do olfato;
• perda do paladar;
• arritmias cardíacas;
• fadiga.

As pessoas que sofrem de pós-COVID também se debatem frequentemente com estados depressivos, ansiedade, problemas emocionais e distúrbios do sono [4] [5]. Seria ótimo se os psicadélicos pudessem ajudar.

COVID longo - o tratamento consiste em aliviar os sintomas e melhorar a vida do doente

Os médicos são impotentes face à COVID-19 prolongada e o tratamento consiste atualmente em aliviar os sintomas e melhorar a qualidade de vida dos doentes, nada mais podendo ser feito. Muitas pessoas com síndrome pós-COVID necessitam de hospitalização, reabilitação física e também de apoio psicológico. Por isso, a investigação continua a decorrer para inventar uma cura para esta doença. Será que os psicadélicos se revelarão eficazes em estudos de maior dimensão?

Nos últimos anos, tem havido uma grande quantidade de literatura científica sobre os psicadélicos, um grupo de substâncias psicoactivas que actuam nos receptores de serotonina no cérebro de modo a induzir alterações no humor, na perceção ou na consciência. Em estudos clínicos, foi demonstrado que os psicodélicos que ocorrem naturalmente em várias espécies de cogumelos podem ser úteis no tratamento da depressão, ansiedade e perturbação de stress pós-traumático [6] [7]. Isto levanta a questão de saber se os psicadélicos também podem ser utilizados no tratamento da COVID-19 prolongada.

COVID longo vs. psicadélicos

A razão pela qual os cientistas querem começar a investigar os psicadélicos e os seus efeitos na COVID-19 prolongada deve-se aos relatos dos doentes. Muitos deles, depois de experimentarem os psicadélicos por si próprios, notaram melhorias significativas na sua saúde, incluindo, mas não se limitando a: melhoria da função cognitiva e alívio dos sintomas depressivos.

Atualmente, estão em curso investigações sobre a utilização da psilocibina no tratamento da depressão e das perturbações de ansiedade, sintomas comuns da COVID-19 prolongada. A substância psicoactiva ocorre naturalmente em mais de 200 espécies de fungos, sendo a extração mais comum a partir de Psilocibo cubensis. Na Polónia, só pode ser utilizada legalmente para fins científicos - após a obtenção de autorizações. Presume-se que a forma como esta substância afecta o sistema nervoso, bem como as suas possíveis propriedades anti-inflamatórias [8] [9], podem ajudar os doentes que sofrem da síndrome pós-COVID. No entanto, são necessários mais estudos para determinar com exatidão o efeito da psilocibina no corpo e a segurança da sua utilização. Penso que os psicadélicos nos vão surpreender mais do que uma vez.

Fontes:

1. Sudre, C.H., Murray, B., Varsavsky, T., Graham, M.S., Penfold, R.S., Bowyer, R.C.E. et al. (2021). Atributos e preditores de COVID longo. Nature Medicine, 27(4), 626-631.
2. Bliddal, S., Banasik, K., Pedersen, O.B., Bang, C.N., Dahl, M., Frølund, A.L. et al. (2021). COVID longo em pacientes com doença leve a moderada: um estudo de coorte dinamarquês. medRxiv.
3. Carfì, A., Bernabei, R., Landi, F. (2020). Sintomas persistentes em pacientes após COVID-19 agudo. JAMA, 324 (6), 603-605.
4. Mazza, M.G., De Lorenzo, R., Conte, C., Poletti, S., Vai, B., Bollettini, I. et al. (2020). Ansiedade e depressão em sobreviventes de COVID-19: Papel dos preditores inflamatórios e clínicos. Cérebro, Comportamento e Imunidade, 89, 594-600.
5. Huang, C., Huang, L., Wang, Y., Li, X., Ren, L., Gu, X. et al. (2021). Consequências de 6 meses do COVID-19 em pacientes com alta hospitalar: um estudo de coorte. The Lancet, 397(10270), 220-232.
6. Carhart-Harris, R. L., Bolstridge, M., Rucker, J., Day, C. M. J., Erritzoe, D., Kaelen, M., et al. (2016). Psilocibina com apoio psicológico para depressão resistente ao tratamento: um estudo de viabilidade aberto. The Lancet Psychiatry, 3(7), 619-627.
7. Nutt D. Drogas psicadélicas - uma nova era na psiquiatria?Dialogues Clin Neurosci. 2019;21(2):139-147. doi: 10.31887/DCNS.2019.21.2/dnutt. PMID: 31636488; PMCID: PMC6787540.
8. Gartz, J., França, R., & Yañez-Muñoz, R. J. (2019). Efeitos antiinflamatórios da psilocibina e seu potencial clínico. Revisão de especialistas em farmacologia clínica, 12 (6), 535-544.
9. Cattaneo, A., Cattane, N., Gallino, G., Cocchi, F., Capelli, F., Gennuso, M., ... & Riva, M. A. (2021). A psilocibina regula os níveis de citocinas e aumenta as concentrações de IL-10 e cortisona na depressão maior. Frontiers in Immunology, 12, 653547.